第二次世界大戰（1939年至1945年）是迄今為止人類社會所進行過規模最龐大、傷亡最慘重、破壞性最廣泛的全球性戰爭，交戰雙方分別是以中國、美國、英國、法國、蘇聯等國組成的同盟國，以及由德國、日本、義大利等軍國主義國家所組成的軸心國集團，在戰爭進展到最為激烈時全世界有近61個國家和地區參與其中。這次戰爭是歷史上最大規模的戰爭，整整有超過1億多名軍事人員被動員並參與這次軍事衝突，並且估計有19億以上的人口因而被捲入戰爭之中。主要的參戰國紛紛宣布進入總體戰狀態，幾乎將自身國家的經濟、工業和科學技術應用於戰爭之上，同時也將民用與軍用的資源合併以方便統籌規劃。第二次世界大戰全部總計造成將近5,000萬至7,200萬人因而死亡，佔了當時世界總人口（約19億7千萬）3.18%左右的比例，這也讓第二次世界大戰成了人類歷史上死亡人數最多的戰爭。此外根據估計在戰爭期間導致近13,850億美元的錢財損失，並且造成大量房屋、工廠、農莊、鐵路和橋樑則受到程度不一的破壞。
儘管在戰爭爆發前由於主張軍國主義之軸心國集團的舉動各地便爆發不少軍事衝突，這包括衣索比亞與義大利爆發的殖民地戰爭、以及中國與日本展開的軍事衝突等，但絕大多數學者仍然以1939年9月1日德國入侵波蘭、導致歐洲戰場爆發視為第二次世界大戰的開端。戰火立刻遍及到歐洲、亞洲、美洲、非洲以及大洋洲五大洲，同時交戰雙方也在大西洋、太平洋、印度洋及北冰洋四大洋展開戰鬥。最後一直到1945年9月2日日本向同盟國投降而宣告結束，由同盟國集團獲得第二次世界大戰的勝利。戰爭結束後蘇聯和美國分別發展成為超級大國，進而造成之後長達45年的冷戰，而為了避免之後爆發這類大規模軍事衝突使得世界各國一同成立了聯合國。第二次世界大戰結束後的自決風氣也促使亞洲與非洲展開許多非殖民化運動，但另一方面歐洲則開始追求各國之間的緊密合作。
南京大屠殺是日本侵華戰爭初期日本軍隊在中華民國首都南京犯下的大規模屠殺、強姦以及縱火、搶劫等戰爭罪行與反人類罪行。日軍暴行的高潮從1937年12月13日攻占南京開始持續了6周，直到1938年2月南京的秩序才開始好轉。據第二次世界大戰結束後遠東國際軍事法庭和南京軍事法庭的有關判決和調查，在大屠殺中有20萬以上乃至30萬以上中國平民和戰俘被日軍殺害，約2萬中國婦女遭日軍姦淫，南京城的三分之一被日軍縱火燒毀。在中國，自1947年南京軍事法庭審判以來，普遍認為約有30萬人在大屠殺中遇難。在日本，日本政府承認「發生過殺害非戰鬥人員和掠奪等行為」，但對遇難人數則曖昧不清，甚至也有認為南京大屠殺不存在的「否認派」，這使得南京大屠殺成為嚴重影響中日關係的主要歷史問題之一。
希意戰爭是義大利王國及希臘王國之間在1940年10月28日至1941年4月23日間爆發的軍事衝突，它標誌著第二次世界大戰巴爾幹戰役的開始，從1941年4月6日納粹德國干預起，這場衝突被稱為希臘戰役。最早其目的是由於本尼托·墨索里尼想要向阿道夫·希特勒證明義大利為地中海海域的大國，並且藉由戰爭勝利的方式來讓希特勒承認義大利對於南歐地區的影響力。然而這次戰爭最後反而像德國以及同盟國凸顯出義大利軍事實力薄弱的問題，並且迫使得德國必須對於戰事進行干預。在4月23日，包括義大利人在內的停戰協定被訂定，希臘-義大利戰爭正式結束。一些歷史學家認為該戰事迫使德國因為幫助義大利而延後入侵蘇聯的軍事行動，這使進攻被延後及令德軍面對俄羅斯嚴寒的冬天，進而導致莫斯科戰役的失敗。
沖繩島戰役，代號為「冰山行動」，是在琉球群島中沖繩本島進行的一場戰役及是第二次世界大戰太平洋戰場中規模最大的兩棲登陸行動。這場戰役在英文被稱為「Typhoon of Steel」。這些代號代表戰鬥之激烈程度、火力之密度及盟軍參戰之戰艦及車輛的龐大數量。該戰役是第二次世界大戰太平洋戰爭中傷亡人數最多的戰役。日本方面共有超過100,000名士兵被打死或俘虜，盟軍遭受的人員傷亡超過50,000人。同時，數萬名當地平民喪生、受傷或被迫自殺。而在沖繩的戰鬥結束數星期後，原子彈轟炸廣島及長崎導致日本投降。
74號反坦克手榴彈俗稱粘性炸彈，是一款英國於第二次世界大戰設計和生產的手榴彈。它是其中一種為英國陸軍和國土警衛隊而開發的反坦克武器。由於英軍在敦刻爾克大撤退時，失去了大量的反坦克炮，它此時便成為一項替代品，以解決反坦克炮數量不足的問題。74號反坦克手榴彈由第一防衛司設計，它內部有一個盛載硝酸甘油的玻璃球，其表面被糊上了強力粘合劑，用以固定於金屬外殼上。該手榴彈的設計有幾處缺陷。當使用者拉出手榴彈手抦上的針，外殼會一分為二而露出玻璃球，另一支針將啟動爆炸機制。使用者然後需要將它放上敵方坦克或其他載具，亦必需用少許力以打破玻璃球。測試時，它不能粘附佈滿灰塵和泥土的坦克。再者如果使用者不小心拉出它手抦上的針的話，玻璃球很容易就會粘上制服。它的主要使用者是國土警衛隊，但在北非的英國和英聯邦軍隊亦有使用，在新幾內亞戰役亦有被澳大利亞陸軍採用。法國游擊隊亦有使用。
漢考克號航空母艦是一艘隸屬於美國海軍的航空母艦，為艾塞克斯級航空母艦的十一號艦。她以漢考克為名，是為了紀念美國獨立宣言第一位簽署人約翰·漢考克。漢考克號在1943年開始建造，1944年服役，開始參與太平洋戰爭。戰後漢考克號退役停放，在韓戰時期進行改建，但改建完後韓戰已經停火。北部灣事件後兩個月，漢考克號開始參與越戰，並多次派飛機到陸上攻擊。此後十一年間，漢考克號一共進行了九次越戰巡航，為美國航空母艦之最。1975年越戰即將結束之際，漢考克號臨時改裝為兩棲突擊艦，參與美國多場撤退行動，在金邊及西貢淪陷前夕，救走多名高棉、南越及美國人員。越戰結束後的翌年，漢考克號從海軍退役除籍，並出售拆解。
B-17轟炸機是美國波音為美國陸軍航空軍製造的四引擎重型轟炸機。美軍在1930年代提出200架轟炸機的生產合約，當時參與競爭還有道格拉斯和格倫·L·馬丁，最終波音設計的機型勝出，甚至比陸軍航空軍原先要求的規格更好。B-17的原型機在一次時墜毀令合約取消，但陸軍航空軍對波音的B-17設計印象深刻並訂購了13架，其後陸軍航空軍恢復全面量產，包括衍生型B-17A至B-17G。它是一種多用途的飛機，除了在美國陸軍航空軍中作為轟炸機服役及在皇家空軍中作炸彈運輸機外，其他國家亦有採用。在二次世界大戰之中，B-17是美國陸軍航空軍對德國工業和軍事目標進行日間戰略轟炸的主力機種。戰後因為結構堅固，有不少被使用為森林消防機，直到1980年代美國還有一批B-17消防機在使用。
Portal:第二次世界大戰/Picture/5月23日
切斯特·威廉·尼米茲是一位美國海軍將領，最高軍階為五星上將。尼米茲早期以研究潛艇為主，而後成為美軍中柴油引擎技術的專家，太平洋戰爭爆發後，尼米茲擔任了美國太平洋艦隊總司令、太平洋戰區盟軍總司令等職務，主導對日作戰。戰後，尼米茲擔任海軍作戰部長，一直至1947年退役為止。尼米茲於1966年逝世，是美國最後一名逝世的海軍五星上將。美國海軍為紀念尼米茲，而將其去世之後所建造的第一艘、也是當時最新銳的航空母艦尼米茲級核子動力航空母艦以他為名，也就是日後的尼米茲號航空母艦。此外，夏威夷檀香山有以他為名的尼米茲高速公路。
卡爾·鄧尼茲是納粹德國海軍元帥、先後在第二次世界大戰中擔任了潛艇艦隊總司令、海軍總司令、納粹德國聯邦大總統和武裝力量總司令之職。鄧尼茲於第一次世界大戰中就擔任潛艇艦長，而後在兩場大戰的戰間期中建設與訓練海軍潛艇部隊，更以自己的經驗加以改良，搭配戰略規劃、通訊與協調攻擊衍生出潛艇戰術——「狼群戰術」，在橫亙大戰全期的大西洋海戰中指揮潛艇艦隊，為德國海軍立下赫赫戰功。與海軍水面艦隊表現不佳的情況相對的是潛艇的活躍，因此在注重前者的海軍總司令埃里希·雷德爾請辭後，希特勒任命鄧尼茲繼任其職。由於長久共事所取得的信任以及戰爭末期納粹領導階層的背叛，希特勒在遺囑中任命鄧尼茲為其繼承人，身兼總統與德意志國防軍最高統帥。鄧尼茲擔任其職位約20多天，指揮德軍向同盟國投降。戰後於紐倫堡審判判決十年有期徒刑，於1956年釋放。
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