社會學（英語：
Sociology）起源於19世紀末期，是一門研究
社會的
學科。社會學使用各種
研究方法進行
實證調查和
批判分析，以發展及完善一套有關
人類社會結構及
活動的
知識體系，並會以運用這些知識去尋求或改善
社會福利為目標。社會學的研究範圍廣泛，包括了由微觀社會學層級的機構或
人際互動，至宏觀社會學層級的社會系統或結構，社會學的
本體有社會中的個人、
社會結構、
社會變遷、
社會問題和
社會控制，因此社會學通常跟
經濟學、
政治學、
人類學、
心理學等學科並列於
社會科學領域之下。社會學在研究題材上或研究法則上均有相當的廣泛性，其傳統研究對象包括了
社會分層、
社會階級、
社會流動、
社會宗教、
社會法律、
越軌行為等，而採取的模式則包括
定性和
定量的研究方法。由於人類活動的所有領域都是由社會結構、個體機構的影響下塑造而成，所以隨著社會發展，社會學進一步擴大其研究重點至其他相關科目，例如
醫療、
護理、
軍事或
刑事制度、
網際網路等，甚至是例如科學知識發展在社會活動中的作用一類的課題。另一方面，社會科學方法的範圍也越來越廣泛。在20世紀中葉以來多樣化的
語言、
文化轉變也同時產生了更多更具
詮釋性、
哲學性的社會研究模式。然而，自20世紀末起的科技浪潮，也為社會學帶來了嶄新的數學化計算分析技術，例如
個體為本模型和
社交網路。因其興起的歷史背景，社會學研究的重心很大一部份放在
現代性社會中的各種
生活實態，或是當代社會如何形成演進以至今日的過程，不但注重描述現況，也不忽略社會變遷。社會學的研究對象範圍廣泛，小到幾個人面對面的日常互動，大到全球化的社會趨勢及潮流。家庭、各式各樣的組織、企業工廠等經濟體、城市、市場、政黨、國家、文化、媒體等都是社會學研究的對象，而這些研究對象的共通點是一些具有社會性的社會事實。雖然「社會性」的定義在不同學派之間仍有爭執，但社會事實外在於個人，且對個人的行為跟認知有影響，這一點是大致上為社會學者所共同接受的。
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| 西班牙同性婚姻於2005年7月3日起合法實施。2004年，由西班牙首相何塞·路易斯·羅德里格斯·薩帕特羅領導的新任社會黨政府開始推動同性婚姻的合法化運動，包括同性伴侶收養子女的同等權利。經過長期辯論後，西班牙國會於2005年6月30日通過同性婚姻法案，並於2005年7月2日公布。西班牙的同性婚姻在2005年7月3日星期日起正式合法，是繼荷蘭和比利時後，第三個舉國實行合法同性婚姻的國家，比加拿大早了17天。法律生效後第8天，第一場男同志婚禮在馬德里郊區的特力斯·康都議會會議廳舉行，新人是卡洛斯·巴杜林（Carlos Baturín）和艾美利奧·梅嫩德斯（Emilio Menéndez）。11天後，第一場女同志婚禮在巴塞隆那進行。
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 露宿者
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露宿街頭是一種社會問題，社會上有些人因為經濟能力不足，沒有固定居所。他們在城市中流浪、行乞或從事苦力等自由業，在公園、橋下等地睡覺。露宿者人數通常與整體經濟狀況攸關，例如日本於景氣好轉時，各城市的露宿者人數就大量減少。圖為日本東京街头的露宿者，事實上2007年全日本露宿者人數約有18,564人，而東京都內，露宿者就達4,690人，於全日本排名第二名，僅次於大阪府的4,911人。
| 艾彌爾·涂爾幹（法語：Émile Durkheim，1858年4月15日—1917年11月15日），是法國社會學家、人類學家，與卡爾·馬克思及馬克斯·韋伯並列為社會學三大家，也是法國首位社會學教授。涂爾幹的思想集中於四部巨著：《社會分工論》（1893年）、《社會學方法的規則》（1895年）、《自殺論》（1897年）、《宗教生活的基本形式》（1912年）。這些都被視為社會學的經典作品。身為現代社會學的開拓者，涂爾幹為社會學的科學化奠定堅實基礎，對確立社會學為一門獨立學科做出巨大貢獻。
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