獨居石

獨居石（Monazite），也稱磷鈰鑭礦，化學成分為（Ce,Y,La,Th）PO₄，單斜晶系，晶體常呈板狀、板柱狀或楔狀，黃褐色、棕色或紅色，樹脂或玻璃光澤，硬度5-5.5，比重4.9-5.5。是提取稀土元素和釷的礦物原料。

早先發現這種礦物會放射釷-232，之後會吸收慢中子而變成鈾-233，而鈾-233可作核燃料之用。1940合成又發現該礦石，可合成鈽-239。而鈽-239常被用在核子反應爐及核武器中

獨居石主要產出於花崗岩、花崗片麻岩、偉晶岩及岩漿成因的碳酸鹽岩中，常形成礦砂，產區以巴西，印度，斯里蘭卡，澳大利亞，南非，中國東北為主。其中，巴西，印度等國已禁採。

採礦歷史

1980年代，卡爾·奧爾·馮·韋爾斯巴赫 (Carl Auer von Welsbach) 首次在船舶壓艙沙中發現了巴西的獨居石砂。馮·韋爾斯巴赫正在為他新發明的白熾燈罩尋找釷。獨居石砂很快就被用作釷源，成為稀土工業的基礎。

北卡羅來納州也曾短暫開採過獨居石砂，但不久後，在印度南部發現了大量礦藏。第二次世界大戰前，巴西和印度的獨居石在該行業佔據主導地位，之後主要的採礦活動轉移到了南非。澳洲也有大型獨居石礦床。

獨居石曾是唯一重要的商用鑭系元素來源，但由於對釷放射性子產物處理的憂慮，在1960年代，由於釷含量低得多，Bastnäsite礦在鑭系元素的生產中取代了獨居石。人們對核能用釷的興趣增加，可能會使獨居石重新投入商業用途。^{[來源請求]}

^ Mineralienatlas. [2016-12-21]. （原始內容存檔於2023-05-30）.
^ Monazite （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）. Handbook of Mineralogy. (PDF) . Retrieved on 2011-10-14.
^ 中國石油大學（華東）地球科學與技術學院地質博物館; 於翠玲. 独居石. [2023-08-29]. （原始內容存檔於2023-08-29）.