獨居石

獨居石（Monazite），也称磷铈镧矿，化学成分为（Ce,Y,La,Th）PO₄，单斜晶系，晶体常呈板状、板柱状或楔状，黄褐色、棕色或红色，树脂或玻璃光泽，硬度5-5.5，比重4.9-5.5。是提取稀土元素和钍的矿物原料。

早先發現這種礦物會放射釷-232，之後會吸收慢中子而變成鈾-233，而鈾-233可作核燃料之用。1940合成又發現該礦石，可合成鈽-239。而鈽-239常被用在核子反應爐及核武器中

獨居石主要产出于花岗岩、花岗片麻岩、伟晶岩及岩浆成因的碳酸盐岩中，常形成矿砂，產區以巴西，印度，斯里兰卡，澳大利亚，南非，中國東北為主。其中，巴西，印度等國已禁採。

採礦歷史

1980年代，卡尔·奥尔·冯·韦尔斯巴赫 (Carl Auer von Welsbach) 首次在船舶壓艙沙中發現了巴西的獨居石砂。馮·韋爾斯巴赫正在為他新發明的白熾燈罩尋找釷。獨居石砂很快就被用作釷源，成為稀土工業的基礎。

北卡羅來納州也曾短暫開採過獨居石砂，但不久後，在印度南部發現了大量礦藏。第二次世界大戰前，巴西和印度的獨居石在該行業佔據主導地位，之後主要的採礦活動轉移到了南非。澳洲也有大型獨居石礦床。

獨居石曾是唯一重要的商用镧系元素來源，但由於對钍放射性子產物處理的憂慮，在1960年代，由於钍含量低得多，Bastnäsite礦在镧系元素的生產中取代了獨居石。人們對核能用钍的興趣增加，可能會使獨居石重新投入商業用途。^{[來源請求]}

^ Mineralienatlas. [2016-12-21]. （原始内容存档于2023-05-30）.
^ Monazite （页面存档备份，存于互联网档案馆）. Handbook of Mineralogy. (PDF) . Retrieved on 2011-10-14.
^ 中国石油大学（华东）地球科学与技术学院地质博物馆; 于翠玲. 独居石. [2023-08-29]. （原始内容存档于2023-08-29）.