荆扬之争是东晋、南朝时荆州地方当局和位于扬州建康的中央政府之间发生的冲突。[1]
东晋、南朝时为了对抗北方的政权，在荆州一带布置大量军事力量，而镇守荆州的军事长官一旦兵多，就有挑战中央政府的野心，甚至顺着长江东下攻打首都建康。王敦、桓玄、刘义宣等人就是如此。[1]
刘裕建立南朝宋后，为了削弱荆州方面的实力，于永初三年（422年）在荆州南部设立湘州。宋文帝元嘉二十六年（449年），又在荆州北部设立雍州。宋孝武帝时，又在荆州东部及南部设立郢州。在一系列分割下，荆州地位被雍州取代。萧齐时，雍州地位已在荆州之上。[1]
