近侍

近侍即近身侍從、近身隨從，又稱侍從、跟班，是特指高級官員的貼身護衛。與僕人不同之處在於這個詞一般描述的是職務，更強調其保鏢性質，相對於女性的侍女。近侍，像管家和大多數專業女僕一樣，如今已經變得相對少見。在上流社會中，一種相對常見的安排是讓僕人們同時扮演各種角色。

在英語中，近侍被稱為「valet」（或寫作varlet），自1567年以來作為「私人男僕」的意思使用，儘管在英國宮廷中使用該詞的歷史要更悠久，變體形式「varlet」則引用自1456年《牛津英語辭典》。因為中世紀的歐洲宮廷通用語是法語，兩種寫法都來自法語的變體（「t」在現代法語中不發音），而古法語的「男僕」寫作「vaslet」，最初意思是「鄉紳，年輕人」，據推測由通俗拉丁語「vassellittus「（意為「年輕貴族、鄉紳、侍從」）逐漸演變而來。

在中世紀的舊制度下，「Valet de chambre」這個頭銜是為朝臣和宮廷藝術家等專業人士保留的職位，但「Valet」一詞本身通常指負責照顧主人的衣物、個人物品並執行其他零工的普通僕人。在美國，該術語通常指的是男僕，並且該角色經常與管家混淆。大仲馬《三個火槍手》中，達達尼昂雇用的男僕普朗戈是該小說中的著名角色。

近侍通常會服侍主人穿衣、用餐，主人外出時也會幫主人背負行囊，有時也附有保護主人安全的責任，甚至必須精通武術、防身術等。在中國，清代高級官員的侍從護衛也稱戈什哈（滿語：ᡤᠣᠴᡳᡴᠠ，轉寫：gocika），「戈什」由總督、巡撫、將軍、都統、提督、總兵等官員各自選派。薛福成《庸庵筆記·藎臣憂國》：「有合肥人，劉姓，嘗在胡文忠公摩下為戈什哈。」。而皇家的「戈什哈」多翻譯為「御前」。東亞古代書生、文人的近侍又稱書僮。到了現代，協助球手撿球、提拿行囊的近侍又稱為球僮。

參見

• 侍從官
• 侍衛