腰牌

明代右都御史王忬所佩戴的圓形腰牌，上刻「給監察御史王忬佩」，現藏南通中國審計博物館。

腰牌為東亞古代官吏系在腰間證明身分的牌子，其上刻以姓名職務，常被用作出入宮禁或軍營時以備查驗的通行證或信物憑證，亦可作為裝飾物，多採用木質、銅質或象牙質，其形制和質地與官吏的身份等級相關。而牙牌（象牙質）為腰牌的一種。

歷史沿革

中國古代有兩樣與身份證相似的證件，那就是符牌與傳信。相比較而言，符牌側重於表明身份，傳信側重於准入通行。符牌起源於夏商時期玉制禮器「牙璋」，後經過衍生發展，又稱「符節」「符牌」「牌符」等。春秋戰國時期，牙璋逐步發展成為兵符而使用，即為調兵之「虎符」；隋唐時期，符牌形制幾經變化，出現魚符、兔符和龜符；宋元以後，符牌不僅用作調兵遣將，而且將其作為嚴格、系統的識別標誌，融入古代政權的管理體系之中。符牌的形制、功用多種多樣；如按符牌的材質劃分有金牌、銀牌、玉牌、牙牌、銅牌等；按符牌的形制分有虎符、魚符、龜符等；按符牌的形狀劃分有長形牌、圓牌、方牌等；按符牌的使用領域劃分有象徵職位級別的腰牌、節制兵馬的兵符、守衛皇城安全的門符、用於信息傳遞的信牌、用於交通管理的驛符等。

蒙古帝國

欽察汗國奧都剌時期的牌符

蒙古人興起後，仿效中國唐宋時期的傳統製作牌符，沿用漢語稱其為「牌子」（蒙古語：Пайз，波斯語：پایزه，羅馬化：pāiza），最著名的牌子有成吉思汗聖旨牌。蒙古帝國時代，用貴重金屬製作腰牌，成為使者傳達蒙古大汗口諭的身份和象徵，代表傳遞的信息或者命令準確可靠。牌子上的內容意為「憑藉長生天的力量，皇帝的權力是至高無上的，皇帝的命令必須遵從。如果有人不遵從命令，應當定罪處死。」

後亦被蒙古四大汗國和元朝沿用，聖旨牌材質為金和銀，形制為長方圓角矩形，上方有一個圓形孔，是為方便懸掛而設計。文字為回鶻體蒙古文或八思巴文，也有同時書寫波斯文的牌子傳世。這類聖旨牌經常作為出土文物出現在中國、俄羅斯和中亞各國的博物館中。

明清時期

明朝官員用得最多的腰牌是牙牌，而牙牌大抵為長方形（上方弧形刻有如意雲紋）由尚寶司造冊發放。明代只有京官能持有「朝參牙牌」、外放（任）官不持有。而如錦衣衛領導級官員的朝參牙牌牙牌為長方形（上方弧形刻有如意雲紋），正面中上刻有橫寫（錦衣衛）三個字，接著豎刻官銜不刻名字（如：右千戶所百戶）；左側面刻有此牌的字號（如：武字貳仟玖佰玖拾壹號）；背面亦不刻朝代年月日、只刻四行使用須知：「朝參官懸帶此牌，無牌者依律論罪，借者及借與者罪同，出京不用」。如此牙牌因人事變遷可以重複使用，如官員離京、離職、退休、身故則需繳回；如再（新）上任京官再領新官銜牙牌。明代另有其他形式形狀的腰牌如金牌、銅牌、令牌、銅符等。

依據尚寶司的尚寶司卿劉日升（萬曆八年三甲進士）於萬曆三十年十二月十六日（1602年1月8日）上疏之〈查復舊制祛積弛以明職守疏〉的統計，至萬曆三十年明朝大抵發放「文字號牙牌」2345面、損害36面、遺失64面。其它尚有「武字號牙牌」、「勳字號牙牌」、「親字號牙牌」、「官字號牙牌」、「樂字號牙牌」等。

清代關於腰牌的記載則最早見於清太宗皇太極時。宮中腰牌是在宮內服務和辦理差務人員的身份憑證，僅以所屬衙門劃分，限在宮內使用，持有者的具體職責和活動場所等與其所屬的衙門相關，不因腰牌式樣的不同而承擔不同的責任，或有不同的活動範圍。起初腰牌上僅有持有人所屬衙門，後來更為完備，還加上了編號、年齡、相貌特徵、發牌年代等。這些腰牌持有者基本屬於兩大系統，一是內務府， 內務府每年所發腰牌在七八千面左右； 二是各部院衙門，各部院所使用的腰牌亦由內務府頒發。

外部連結

• YouTube上的明錦衣衛指揮使牙牌
• 萬曆朝尚寶司制度研究 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）