矽油

矽油是指任何含有有機側鏈的液態聚合矽氧烷。最重要的成員是聚二甲基矽氧烷。這些聚合物因其較高的熱穩定性和潤滑性能而具有商業價值。

結構

與所有矽氧烷（如六甲基二矽氧烷）一樣，矽油的聚合物主鏈由交替的矽和氧原子構成（...Si−O−Si−O−Si...）。許多基團可以附著在四價矽中心，但主要的取代基是甲基，有時也為苯基。許多矽油是線性聚合物，末端封端為三甲基矽基。其他矽油則是環矽氧烷。

應用

矽油主要用作潤滑劑、熱傳導油或液壓液。它們是優良的電絕緣體，且與碳類類似物不同，具有不易燃的特點。矽油的溫度穩定性和良好的熱傳導特性使其廣泛應用於實驗室中的加熱浴（「油浴」），這些浴液通常放置在磁力攪拌器上方；同時也被用作冷凍乾燥機中的製冷劑。矽油還常作為緩衝器、濕式變壓器、擴散泵及油汀中的工作液體。航天領域的應用包括國際太空站的星辰號服務艙的外部冷卻迴路和散熱器，該迴路在太空真空中排放熱量。

一種叫做環矽氧烷的矽油類具有與其他非環狀矽氧烷液體相似的特性，但具有相對較高的揮發性，因此它在許多化妝品中得到了應用，如止汗劑。

一些矽油（如西甲矽油）因其低表面張力而是強效的消泡劑。它們廣泛用於工業應用，如蒸餾或發酵過程中，這些過程中過多的泡沫可能是一個問題。它們有時被添加到食用油中，以防止深炸過程中泡沫過多。作為潤滑劑使用的矽油可能在需要泡沫的過程中，如聚氨酯泡沫的製造過程中，成為無意的消泡劑（污染物）。

矽油還是傻瓜粘土的兩種主要成分之一，另一種是硼酸。

矽油作為一種有效的槍械潤滑劑，適用於常見的橡膠、塑料和金屬槍械部件。其高表面附著力使其能夠形成持久的保護膜，有助於在長時間存放過程中保持槍械的良好狀態。

醫療用途

控制脹氣的消費者產品常常含有矽油。矽油已被用作玻璃體液體的替代物，用於治療複雜的視網膜脫離病例，例如伴有增殖性玻璃體視網膜病變、大型視網膜裂孔和穿透性眼外傷的病例。此外，矽油也在一般醫學和外科手術中得到應用。由於矽油具有防水和潤滑特性，它被認為是一種適合用於保持外科器械的材料，也用於直腸指檢（digital rectal examinations，DRE）。

汽車用途

矽油常被用作汽車粘性風扇聯軸器中的流體，並且仍然被用於較新的電子風扇組件中。