當權者 (小說)

當權者
原名	Authority
作者	傑夫·范德米爾
類型	奇幻, 恐怖, 科幻
語言	英語
出版資訊
出版機構	Farrar, Straus and Giroux
出版日期	2014年5月6日
出版地	美國
媒介	印刷品
頁數	352
系列作品
系列	遺落的南境系列
前作	湮滅
續作	接納
權威控制
ISBN	978-0-374-10410-8

《當權者》（Authority）是傑夫·范德米爾於2014年創作的小說。它是遺落的南境系列）中的第二部。在一次採訪中，范德米爾表示：「如果說《湮滅》是對X區域的遠征，那麼《當權者》則是對派遣探險隊的機構——南境局的探索。」 該書於2014年5月發布。

《當權者》的故事圍繞著南境局（Southern Reach）的特工們展開。該機構負責調查X區域難以解釋的現象。與第一部設定在X區域內不同，第二部的故事發生在區域之外的人類居住區。

劇情概要

約翰·羅德里格茲(「主管」，John "Control" Rodriguez）接任南境局的新任局長，這是一個為管理名為X區域的沿海地區而成立的政府機構。公眾被告知該地區遭受了環境災難，並出於安全考慮被隔離；實際上，該地區已被一股未知力量接管，這股力量在幾乎無法穿透的「邊界」後面改變著環境和生態系統。他是由監督南境局的「總部」（Central）指派的一名秘密特工。他出身於一個特工世家：他的母親和祖父都是該組織中有影響力且地位顯赫的成員。「主管」通過電話和電子郵件向他在中央的聯絡人「代言者」（"The Voice"）匯報工作。

在擔任局長的過程中，「主管」經常與現有員工發生不同程度的摩擦：特別是副局長格蕾絲·史蒂文森（Grace Stevenson），她似乎對他的前任有著情感上的依戀。「主管」有條不紊地梳理著積累的數據（訪談、照片、視頻），發現進入X區域的探險次數遠多於向公眾披露的次數。僅全為男性的第十一次探險就有多個迭代，控制變量略有不同，類似於實驗室實驗，這促成了全為女性的第十二次探險的組建，以觀察這種人員構成如何與X區域互動。第十二次探險隊中的生物學家是前一部小說的主角，而該隊的心理學家實際上是南境局的前任局長（即「主管」的前任），這一事實她並未向探險隊其他成員透露。

那位生物學家神秘地重新出現在一塊空地上，被南境局拘留以進行匯報；「主管」開始審問她。逐漸地，他開始與她產生共鳴，並理解了她對該區域生態系統的興趣。然而，她並不合作，堅稱自己不是那位生物學家，並要求「主管」稱她為「幽靈鳥」（Ghost Bird）；在最初未能獲得任何關於X區域或那裡發生事件的資訊後，他的策略變得越來越非傳統。

「主管」懷疑自己處於催眠狀態，並（正確地）推測他的聯絡人「代言者」正在催眠他以引導他的調查方向。他設法擺脫了催眠的影響，更加獨立地工作，但這使他與中央疏遠，他依靠母親保護自己免受報復。總部強行將「幽靈鳥」從南境局帶走，因為他們認為「主管」對她產生了情感依戀。

「主管」探訪了前任局長的房子，並發現了一些暗示其與X區域存在聯繫的線索。返回南境局總部後，他在一個隱藏的房間裡與一位科學家進行了一次令人不安的互動。他試圖前往科學部門，卻發現道路被一堵本不該存在、似乎有生命的牆擋住了。當他驚恐地跑上樓時，他看到X區域的邊界正在移動，正在侵蝕設施，並伴隨著一個局長的複製品走在前頭。「主管」是南境局唯一對此事態發展感到警覺的人，當X區域吞沒設施時，他逃離了那裡。回家收拾行李時，他遇到了母親，並了解到更多正在發生的事情。「主管」還意識到局長的身份就是X區域燈塔照片中的那個小女孩。這徹底改變了他的看法，因為現在很清楚，她與這個異常現象有著深刻的聯繫。

「主管」還得知「幽靈鳥」已從中央逃脫。基於他的直覺和對那位生物學家背景的了解，「主管」前往她在加入南境局之前進行過野外研究的一個舊址，儘管他努力躲避中央的特工，但中央仍緊隨其後。「主管」最終在一個偏遠地點遇到了「幽靈鳥」，她在那裡意外地在水池底部製造了另一個通往X區域的門戶，她認為這個門戶是由她攜帶的、已在她體內完成其過程的光亮感形成的。她跳入水池，「主管」聽到腦海中有一個聲音敦促他跟上她，於是他也跳了下去。

反響

《當權者》登上了2014年5月25日版《紐約時報》平裝暢銷小說榜。 《娛樂周刊》給《當權者》打分B+，稱該系列的故事「將整個系列從生物驚悚片提升到了真正引人入勝的境界」。 《紐約時報》也對《當權者》給予了積極評價：

如同第一部小說一樣，范德米爾還對少數幾個足夠怪異（存疑）能與X區域抗衡的人物之一進行了細緻的性格研究。這提升了整個作品的層次，使其超越了單純的恐怖小說；這種不斷收緊、越來越偏執的焦點中有種愛倫·坡式的風格。但是，在坡將他最猛烈的打擊保持得相對含蓄的地方，范德米爾則將其深深刺入——儘管是以一種螺旋式的方式，其殘酷與精妙不減分毫。這本書的張力構建比第一部慢，可能是因為它的長度幾乎是前者的兩倍。其回報絕對值得這份耐心。

外部連結

• 在Gizmodo上閱讀《當權者》的第一章