可分離代換的偏微分方程式

主條目：分離代換法

可分離代換的偏微分方程式（PDE）是指一種偏微分方程式，在求解時可以用分離代換法分離為一組階數較低的微分方程式。這一般是因為偏微分方程式滿足某種形式或是對稱。因此可以利用求解一組較簡單的偏微分方程式來求解原問題，若可以簡化為一維的問題，甚至可以用變成常微分方程式。

分離代換法最常見的形式是其解可以假設為幾個函數的積，而每個函數只有一個自變數。例如給予一個 $n$ 元函數 $F(x_{1},\ x_{2},\ \dots ,\ x_{n})$ 的偏微分方程式，猜想解答的形式為

$F=F_{1}(x_{1})F_{2}(x_{2})\cdots F_{n}(x_{n})$ 。

這是一種特別的分離代換法，稱為$R$-分離代換法，此方式是將解寫成和座標有關的固定函數，以及以各座標為自變數函數的乘積。${\mathbb {R} }^{n}$上的拉普拉斯方程式是一個可以用$R$-分離代換法求解的偏微分方程式的例子，在三維空間下會用六維球面座標轉換來求解。

偏微分方程式的分離代換法和常微分方程式的分離代換法不同，後者是指問題可以變成二個積分相等的形式。

範例

例如，考慮非時變的薛丁格方程式

$[-\nabla ^{2}+V(\mathbf {x} )]\psi (\mathbf {x} )=E\psi (\mathbf {x} )$

針對函數$\psi (\mathbf {x} )$（為簡化問題，其為無因次量）（等效的作法是考慮非齊次的亥姆霍茲方程式）。若三維函數$V(\mathbf {x} )$形式如下

$V(x_{1},x_{2},x_{3})=V_{1}(x_{1})+V_{2}(x_{2})+V_{3}(x_{3}),$

則此問題可以分解為三個一維的常微分方程式，函數分別是$\psi _{1}(x_{1})$、$\psi _{2}(x_{2})$及$\psi _{3}(x_{3})$，最後的解可以寫成$\psi (\mathbf {x} )=\psi _{1}(x_{1})\cdot \psi _{2}(x_{2})\cdot \psi _{3}(x_{3})$。（薛丁格方程式中可以分離代換求解的例子已由艾森哈特（Eisenhart）在1948年列舉）。