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始祖马

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始祖马
化石时期:55–45 Ma
始新世
无效状况
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 哺乳纲 Mammalia
目: 奇蹄目 Perissodactyla
科: 古兽马科 Palaeotheriidae
属: 始祖马属 Hyracotherium
Owen, 1841
种:
始祖马 H. leporinum
二名法
Hyracotherium leporinum
Owen, 1841
异名
  • ?曙马 Eohippus Marsh, 1876

始祖马学名Hyracotherium),又名始新马始马,曾被认为是马科中最早的品种。[1]现时牠被认为是属于古兽马科,这是与雷兽有关的科。始祖马的大小如一般,生存于北半球,分布在始新世早期至中期(距今约6千万至4千5百万年前)的亚洲欧洲北美洲[2]

始祖马的第一个化石标本是由古生物学家理查·欧文于1841年在英格兰发现,他基于牙齿的缘故而怀疑这是一头蹄兔目。他并没有发现完整的骨骼,故将牠命名为“似蹄兔兽”(Hyracotherium),即始祖马的学名。于1876年,奥塞内尔·查利斯·马什美国发现了一个完整的骨骼,并命名为曙马Eohippus)。后来发现这两个发现非常接近时,始祖马因最先被发表,故曙马则成为了异名

始祖马平均只有60厘米长及肩高20厘米。牠的前肢有四趾,而后肢则有三趾。头颅骨很长,有44颗低冠的牙齿。据信始祖马是草食性的,主要以树叶水果坚果为食物。[3]

有些科学家相信始祖马不只是马的祖先,也有可能是其他奇蹄目,如犀牛的祖先。[4]始祖马被认为是一类古兽马,而非严格意义上的马(horse proper),但这情形仅见于模式种H. leporinum[5][6]大部分其他的古兽马物种都被认为是属于马科,且都被分类在其他的属中,如ArenahippusMinippusPliolophusProtorohippusSifrhippusXenicohippus、甚至曙马属[6]Xenicohippus曾一度被认为是早期的雷兽科。

进化

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始祖马是马进化主轴上的一个阶段

分支

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参考

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  1. ^ Florida Museum of Natural History and the National Science Foundation: Fossil Horses In Cyberspace Hyracotherium 1页面存档备份,存于互联网档案馆
  2. ^ Florida Museum of Natural History and the National Science Foundation: Fossil Horses In Cyberspace Hyracotherium 2页面存档备份,存于互联网档案馆
  3. ^ Solounias, N. and G. Semprebon. Advances in the reconstruction of ungulate ecomorphology with application to early fossil equids. American Museum Novitates. 2002, 3366: 1–49. 
  4. ^ Florida Museum of Natural History and the National Science Foundation: Fossil Horses in Cyberspace Hyracotherium 3页面存档备份,存于互联网档案馆
  5. ^ Hooker, J.J. The beginning of the equoid radiation. Zoological Journal of the Linnean Society. 1994, 112 (1-2): 29–63. 
  6. ^ 6.0 6.1 Froehlich, D.J. Quo vadis eohippus? The systematics and taxonomy of the early Eocene equids (Perissodactyla). Zoological Journal of the Linnean Society. 2002, 134 (2): 141–256.