嵌埋星团

猎户座的X射线检视显示了 嵌埋星团的猎户四边形。

嵌埋星团（英语：Embedded cluster）是仍然被其祖先分子云包围的疏散星团。 它们通常是活跃的恒星形成区域，从而产生具有相似年龄和成分的恒星。 由于恒星周围有浓密的物质，它们在可见光中看起来被遮挡了，但可以使用电磁波谱的其它部分，例如可以穿透星云物质看到的近红外和X射线进行观察。在银河系中，嵌埋星团大多位于银河系盘内或银河中心附近，那里是大多数恒星形成活动发生的地方。

在嵌埋星团中诞生的恒星天体的大小可以根据初始质量函数进行分布，每颗高质量恒星的形成都会伴随形成许多低质量恒星。尽管如此，温度等级为O和B，它们比低质量恒星明显更热、更亮，通过电离它们周围的气体产生电离氢区，对它们的星际环境产生不成比例的影响。许多超致密电离氢区的大质量原恒星的前身与嵌埋星团有关。

随著时间的推移，辐射压力和恒星周围剩馀气体与尘埃的吸积将吹散分子云并产生更广为人知的疏散星团。

几个著名的嵌埋星团包括猎户座星云中的梯形星团]、蛇夫座ρ星云复合体中的L1688、玫瑰星云中的NGC 2244、三裂星云中的星团、鹰星云中的NGC 6611，以及船底座星云中的川普勒14、15和16。