卡尔军团

卡尔军团（瑞典语：Karoliner）是17世纪末至18世纪初瑞典帝国创制的新式现代化精锐部队，为卡尔十一世和卡尔十二世两朝期间的瑞军主力并因而得名，活跃于大北方战争年间，被认为是当时欧洲最先进的军事力量之一。为了弥补人力资源的不足，瑞典力求以创新的方式打造一支更有效的军队。卡尔军团的战术与其他西欧军队的战术不同，大量依赖长矛、轻剑、刺刀的白刃战和先进的进攻战术，令其得以在许多关键战役中以小博大、以少胜多。

因北欧国家先天人口不足，军团的规模相对较小无法弥补惨重的人力损失，这迫使指挥官们明智地进行战斗，谨慎地制定战略，以保持较低的伤亡率。尽管卡尔军的效率很高，但其规模过小使瑞典无法维持其霸权，瑞典帝国在大北方战争中战败后的衰落就是明证。在长途跋涉到俄罗斯内陆之后，卡尔军暴露于焦土战术和频繁的小规模袭击之中。这导致了他们的疲惫、饥饿和非战斗性减员，最终卡尔军在波尔塔瓦战役中被俄罗斯人决定性地击败了。在那场战役中，估计有35,000名瑞典士兵在战斗中丧生，这占到了整个卡尔军的70%（25,000人在战斗中丧生，另有10,000人死于饥饿、疾病和精疲力竭）。