动物意识

动物意识这一话题充满了许多挑战，特别是在心智问题上显现出明显的困难。由于其他动物缺乏使用人类语言的能力，无法以我们能够精确理解的方式陈述其感知经历，因此对动物意识的理解变得复杂。此外，对这个问题的客观推理同样困难，因为否认动物拥有意识通常意味着它们没有感觉，其生命也不具价值，伤害它们在道德上似乎并不错。例如，17世纪的法国哲学家勒内·笛卡尔（René Descartes）因为主张只有人类才有意识而受到批评，这一观点有时被用来为虐待动物辩护。

将主观经验视为意识本质的哲学家普遍认为，动物意识的存在和本质永远无法被严格地确知。美国哲学家汤玛斯·内格尔（Thomas Nagel）在其著作《成为蝙蝠是什么感觉？》中阐明了这一观点：一个有机体的意识在于“某种东西对于有机体而言是这样的”，即便我们对动物的脑部和行为有了了解，我们也无法真正置身于动物的思想中，以其自身的方式体验世界。其他思想家，如认知科学家侯世达（Douglas Hofstadter），则认为这一论点不够连贯。

一些心理学家和动物行为学家通过描述一系列行为来论证动物意识的存在，这些行为似乎表明动物对无法直接感知的事物持有信念。唐纳德·格里芬（Donald Griffin）在2001年出版的《动物思维》（Animal Minds）中回顾了许多相关证据。

1927年，美国功能心理学家哈维·卡尔（Harvey Carr）指出，对动物意识的任何有效衡量或理解都取决于“对人类相关基本条件的准确及完整理解”。2012年，一群神经科学家签署了《剑桥意识宣言》（Cambridge Declaration on Consciousness），明确指出“人类并不是唯一拥有产生意识的神经基质的动物，包括所有哺乳动物和鸟类，以及许多其他动物，如章鱼，也拥有这些神经基质”。

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