蓋洛普1946年起每年面向美国民众开展最敬佩的人民意调查,在不预先提示的情况下请受访者说出最敬佩男女姓名,只要求人物仍然在世,结果取前十名公布。在任美国总统登顶最敬佩男子次数最多,最敬佩女子以第一夫人最为常见。评论认为此项民调一定程度上相当于名气检验。榜首人选通常可以预料,学者发现前十位其他人选往往只是有名而不见得是好名声。例如坚决主张种族隔离的阿肯色州州长奥瓦尔·福布斯1958年在小石城事件后上榜。调查中部分受访者的回答不是公众人物,而是朋友或亲戚。