维基百科:每日图片/2008年11月2日

离合器是把汽车引擎的动力以开关的方式传递至车轴上的装置。汽油引擎动力车辆在运行之时，引擎持续运转的。但是为了符合汽车行驶上的需求，车辆必须有停止、换档等动作，因此必须在引擎对外连动之处，加入一组机构，以视需求中断动力的传递，以在引擎持续运转的情形之下，达成让车辆静止或是进行换档的动作。这组机构，便是动力接续装置。离合器这组机构被装置在引擎与手排变速箱之间。图为锥形离合器示意图。