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维基百科:协作计划/哺乳动物

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哺乳动物哺乳类是对脊椎动物哺乳纲动物的统称。与同属羊膜动物、在石炭紀(約3億年前)分化的爬行類鳥類不同的是,哺乳类具有新皮质毛皮、三個听小骨乳腺,雌性还會用乳腺分泌乳汁餵養幼崽,其中物种数量最多的目有囓齒目翼手目真盲缺目刺猬鼹鼠鼩鼱等),多樣性略低於以上三目的有灵长目(包含人類在內的等)、偶蹄目鯨豚類和其他偶蹄目)和食肉目海豹等)。

支序學的角度來看,哺乳類是合弓綱中的唯一成員,而合弓綱和蜥形綱組合成了一個更大的演化支羊膜動物。哺乳動物的先祖為盤龍目中的楔齒龍類。在3億年前,石炭紀末期,合弓綱和蜥形綱從羊膜動物中分化出來後,蜥形綱則成為了現生的鳥類和爬行類。在獸孔目出現之前的二疊紀早期,楔齒龍類的基群演化成了好幾支非哺乳類合弓綱,這些生物偶爾會被誤認為類似哺乳類的爬行類。現生的哺乳類起源於新生代,大約6600萬年前,也就是非鳥恐龍滅絕之後,且自出現以來便是陸生動物中最具優勢的類群。

哺乳類的基本体型为四足步行型,大多数哺乳动物会用其四肢在陆地上移动英语terrestrial locomotion。不过,一些生活在别的栖息环境的哺乳动物,如海里空中英语Flying and gliding animals树上英语arboreal locomotion地下英语fossorial,以及靠双足移动的动物等,它们的四肢末端演化出了不同的形态,来适应其不同的生活环境。哺乳动物小至30—40毫米(1.2—1.6英寸)的凹臉蝠,大到30米(98英尺)的蓝鲸(是地球史上最大动物)。其寿命在2年(鼩鼱)到211年(弓頭鯨)之间不等。除单孔目其下的产蛋物种外,其他所有现生哺乳动物在分娩时都会直接诞下幼崽。哺乳动物中最大的一群动物是被称为胎盤動物分类阶元,它们的胎盤可以在孕期为胎儿供养。

绝大多数哺乳动物具有认知能力,有的还有大容量的脑和自我意识,会使用工具英语tool use in animals。哺乳动物可用多种不同的方式发声、交流,如发出超聲波用气味标记领地发出警告信号鸣唱回声定位等。哺乳动物会组织形成裂变融合社会英语fission-fusion society一雄多雌制度英语harem (zoology)等级制度——但也有的更独来独往,有着自己的领地。大部分哺乳动物实行“一夫多妻制英语polygyny in animals”,但也有的是“一夫一妻制英语monogamy in animals”或者“一妻多夫制英语Polyandry in nature”。

新石器革命期间,人类驯化了多种哺乳动物,导致农业活动取代狩獵採集成为人类的主要食物来源,社会结构亦由游獵转向定居,各部落之间开始互相合作,发展出了人类的首个文明。自那时起,驯化的家养哺乳动物一直劳作在人类社会的交通与农耕上,它们向人类社会输出了食物(如肉类奶制品)、毛皮皮革。人们还会狩獵哺乳动物、将其用于体育竞技中,或是将其作为模式生物进行研究。自旧石器时代伊始,哺乳动物即广泛在各种艺术创作中亮相,在文学作品、电影、神话、宗教中频频现身。然而,人类对哺乳动物栖息地的破坏(以森林砍伐为主)和偷獵活动导致了多种哺乳动物数量锐减乃至灭绝