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主题:太阳系/文章精選/3

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MESSENGER的水星影像。

水星太陽系最內側和最小的行星,以88天的週期環繞太陽一周。它的視星等亮度在-2.0和5.5等之間,但即使在距離太陽最遠的大距角距離下距離太陽也只有28.3°,只能在日出前和日落後的暮曙光中出現因此依然很難看見。我們對這顆行星的所知有限:在過去只有水手10號太空船曾在1974和1975年接近過水星,拍攝了大約40%的水星表面圖。

在物理上,水星看起來與月球很相似,表面都有很多的坑洞。水星沒有天然的衛星,也沒有真實的大氣層。這顆行星有著巨大的核心,但是它的磁場強度只有地球的0.1%。水星表面的溫度從90至700K(−180 to 430°C,−290 to 810°F),日下點的溫度最高,而在極區坑洞的底部溫度最低。