釋開證

開證法師（1925年—2001年4月14日）^[1]，俗名黃金柱，法名惟大，字號開證。生於高雄左營軍港桃仔園，後因日殖時代該處被規畫為軍港預定地，而舉家遷移至內惟地區。

開證法師作為大崗山義永法脈重要的傳道者，擔任宏法寺開山方丈並親建寶珠溝義永寺、佳冬鄉慈恩寺、台東大武鄉金龍山紫雲寺，整建台南縣妙心寺，設立高雄小港的大林埔念佛會。^[2]先後參與創辦僑仁工商（現今能仁家商）慈恩幼稚園、慈恩圖書館、慈恩出版社、慈恩義診所、慈恩育幼基金會等。^[3]

開證法師非常重視佛教文化事業，除了設立幼稚園，同時舉辦各種為社會提供服務的活動。他是高雄市生命線協會的主要支持人之一，組織了佛教慈恩婦女會，以推動慈善事業；舉辦了多次南部「佛教青年聯誼大會」、「大專學生佛教夏令營」。

1971年發起編篡「中華佛教實用百科全書」，當時編篡會設於台南永康市妙心寺，由其弟子傳道法師負責執行，並在著名佛教學者藍吉富先生的主持下，經過長期努力，於1994年前後全部完成，就是現今的「中華佛教百科全書」。^[4]

早期經歷

幼年隨父親到興隆寺參拜，對寺中僧人莊嚴法相極為景仰，種下了佛教僧人的第一印像。1945年服務於省立高雄救濟院，該院吳院長是一位正信的佛教居士，，受其影響又因目睹貧病患者的苦難而萌生出家之願。^[5]

1951年依高雄元亨寺由大崗山義永法脈的永達和尚剃度出家。

1952年於關仔嶺大仙寺受具足戒。

1954年，開證法師受永達和尚等人的期許，於高雄市三民區寶珠溝創建了義永寺，並擔任義永寺第二任住持。^[6]

1957年4月，籌建宏法寺，由郭馬(千光寺開山祖開聖法師)、陳鴛鴦兩大護法發心獻款購買高雄火車站附近土地一六四坪，從事宏法工作。

1964年，宏法寺落成，擔任開山住持，更於1971年增建慈恩講堂，致力推展弘法、教育、文化、慈善志業。

1973年，圓明尼師因法體違和，而推開證法師為第三代住持。^[7]

2001年4月14日圓寂於宏法寺，享年78歲。